So wie die Fortschritte in Gebieten wie Physik, Chemie, Maschinenbau oder Elektrotechnik in den letzten Jahrhunderten für enorme technische Fortschritte und damit verbunden einen immer besseren Lebensstandard für die Menschen gesorgt haben, wirkt seit Mitte des letzten Jahrhunderts auch die Informatik und speziell die „Künstliche Intelligenz“.

In den letzten Jahren sind einige spektakuläre Erfolge der Künstlichen Intelligenz (KI) bekannt geworden. Insbesondere bei der Bilderkennung und dem Sprachverstehen gibt es große Fortschritte. Systeme wie DeepL zum automatischen Übersetzen von Texten liefern inzwischen sehr gute Ergebnisse. Die aktuellen Erfolge basieren vor allem auf „Neuronalen Netzen“ und „Deep Learning“.

Die sprachverstehenden Systeme stützen sich auf riesige Mengen an Mustern, aus denen passende Antworten erzeugt werden, ohne dass der Inhalt von den Systemen wirklich verstanden wird. Um ein gewisses Maß an Verstehen zu erreichen, wären umfangreiches allgemeines Weltwissen und „common sense reasoning“ (Schließen nach gesundem Menschenverstand) erforderlich. Nur in eingeschränkten Anwendungsbereichen ist es derzeit möglich das erforderliche Wissen in einer geeigneten Form bereitzustellen.

Die allermeisten KI-Anwendungen sind positiv und für den Menschen nützlich. Dazu gehören zum Beispiel Systeme, die auf Basis automatischer Erkennungsverfahren Verwaltungsabläufe verbessern oder wichtige Informationen einfacher zugänglich machen. Auch im medizinischen Bereich sind große Fortschritte, zum Beispiel durch automatische Bilderkennung für die Diagnose, erzielt worden.

Es darf aber nicht missachtet werden, dass es auch problematische KI-Anwendungen geben kann. Eine erfolgreiche KI-Forschung kann erhebliche Auswirkungen auf den Menschen und die Zukunft der Menschheit als Ganzes haben. Mögliche Gefahren sollte man kennen, um Risiken vermeiden oder reduzieren zu können.